Куратор специализации «Дизайн городской среды» в ВШЭ Александр Джикия, добавил в название направления уточняющее слово — Дизайн среды обитания.
Дизайнеры среды создают дизайн любого пространства, в котором находятся люди в самых разнообразных ситуациях. Идёт ли речь о дизайне квартиры, подъезда, территории перед домом, автобусной остановки, галереи современного искусства, музея, кафе, ресторана, фасада здания, стадиона и т. д. и т. п. Речь идёт также о создании совершенно необычных пространств, связанных с новыми, ранее не существовавшими видами деятельности.
Дизайнер преобразует не только внешний вид окружающей среды и предметов, но и создаёт гармонию между их внутренней сутью и функциональностью. Это относительно новая и очень перспективная профессия, возникшая на стыке двух традиционных наук — архитектуры и прикладного искусства.